初入門自行車賽事時，看到電視上的轉撥畫面，看到隊車遞上源源不絕的水壺給選手，選手熟練的這裡塞那裡放，一下七八顆水壺就上身，又從隊車旁飄走回到主集團，於是認識了這就是人稱Domestique的水壺工（副將），稱作水壺工聽起來比較親切，但事實上，Domestique 做的事不僅僅是在在騎乘時背水壺，遞茶水張羅飯食，還包括在上坡時幫主將配速，落後時要幫主將領回主集團，下雨天遞雨衣，晴天收雨衣，風大的時候去頂風，還要兼當報馬仔傳達戰術，舉凡所有圍繞著讓主將維持領先優勢的事情，都是 Domestique 的責任。
圖說：去年的環法2012身著世界冠軍彩虹衫的 Mark Cavandish 在 Team Sky車隊裡兼任水壺工的角色
環法史上可考據的「首批水壺工」，據信應該是與1907的一位有錢人 Henri Pépin 有關，那是Henri Pépin 第二次參加環法，他的動機並不是在賽場上跟冠軍一爭高下，而是帶有休閒旅遊的性質。根據他第一次參賽的經驗，如果想要無痛騎環法，勢必要找人幫忙，於是他就僱用了Jean Dargassies 與 Henri Gauban 在賽程中幫他服務，幫他背行李、配速等，旅途上停下來到餐廳用餐，住找得到最好的飯店，完全是走休閒路線。這三人在旅途上還遇到一個掉到路邊壕溝的選手 Jean-Marie Teychenne，協助他之後，Teychenne 感念他們的幫忙就一起繼續旅程，要幫助 Pépin完成環法（聽起來像是桃太郎的故事），所幸在當時的環法大老闆 Desgrange 有意見之前 Pépin 就主動退賽了。這是第一次，環法史上，有選手參賽不是為了爭取自己的成績，而是要協助他人完賽，這就是大家公認的「首批水壺工」。
熟悉 Henri Desgrange 精神的讀者一定猜得到， Desgrange 一定很討厭有這樣的角色出現在他的比賽中，事實上也是如此，甚至 Domestique 這個 Desgrange 所欽賜的稱謂是帶有貶低意涵的。1911年，故事是這麼發生的，當時一位多次參賽的選手 Maurice Brocco，在第四站時騎得很差，跟今年的總冠軍已經無緣，於是他開始轉型幫其他選手服務，幫他們順利抵達終點。當然，他也不是提供無償地服務，據信他是收錢辦事，而且口碑還不錯，選手都知道要找他。第八站的時候他幫助了當時總成績熱門人物Francois Faber， Desgrange 耳聞之後當然十分不悅，想判 Brocco 失格，然而苦於沒有證據無法下手，只好在自家的報紙上消遣他，隔天汽車報上寫到：「Brocco 不算是個什麼角色，連個domestique (僕人) 都不如。」 為了動手把 Brocco 攆出賽事之外， Desgrange 親自監督關鍵的第十站，這站要爬過Tourmalet 等幾個庇里牛斯的大山， Desgrange 尾隨 Brocco 及與跟他併騎的總冠軍，監督他們的互動，此舉對 Brocco 相當刺激 ，甚至大聲跟 Desgrange 抗議說：「難道我不能跟他騎在一起？」 或許是在 Desgrange 的刺激之下，也或許是天時地利人和，擺脫與他同騎的黃衫，原本領先的選手也因為被下毒而倒在山路上，Brocco 居然拿下這關鍵站的冠軍！
圖說：水壺工始祖 Maurice Brocco
（圖片來源：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/de/1/18/Maurice_Brocco_1909.jpg）
然而到了終點 Desgrange 並沒有嘉獎他，反而立刻把他踢出比賽，原因是 Desgrange 認為 Brocco根本是在扮豬吃老虎，明明有足以匹敵頂尖選手的絕佳實力但不好好發揮，合理地推測他之前的爛成績應該是為了幫人服務賺取費用所致。立即失格這就是 Brocco 這位收錢辦事的專業水壺工始祖，贏得單站後的下場。
之後 Desgrange 於1930年代導入了國家隊制度，因此團隊合作是被允許的，這才開啓 Domestique 合法出現在環法的賽場上。而慢慢的水壺工從一開始的幫忙補給水與食物的角色也越發展多元。發展至今，這已成為很明確的車隊工作分配。
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2015 環法賽 (4)