美利達單車大聯盟World Tour Cycling

前站回顧－一路到底, 小將成功拿單站 

雖然結局的戲又是這麼演－黃衫Vincemzo Nibali在終點前倒數幾公里, 再次噴發－不過, 這一次他沒有拿下單站, 即使前方還有一名領先車手, 或許Nibali認為前面的那位不具威脅吧！就這樣, Tinkoff-SAXO車隊的年輕小將Rafał Majka, 為自己拿下了生涯第一個單站勝利, 也幫助車隊在今年環法賽中開張。

不過說到Majka的威脅, 可能Joaquim Rodríguez(Katusha)會比較緊張, 雖然JR這一站重新振作, 這一站率先吃掉了前兩個登山積分, 包括了今年環法最高點的Col d'Izoard, 也重新穿回他的登山王紅點衫(這一站Nibali才是登山王, JR只是代穿！)；然而, Majka連兩天在山地站的表現, 加上最後這一站的單站勝, 等於也率先吃下了最後1級坡的登山積分, 結果他現在和JR的登山積分同為88分, 看來, 登山王即使不是Nibali想要的, 後面在庇里牛斯山區還有得爭…。

紅點衫是搶回來了, 可是不見得就穩穩地穿上你身上... 

這一站的兔子不少, 算一算有17隻, 論其重要性, 就是休息一站後重新出發的Joaquim Rodríguez(Katusha), 以及因為中段衝刺點而來的綠衫Peter Sagan兩位；其他叫得出名字的, 還有Geraint Thomas(Sky)、Nicolas Roche和Majka (Tinkoff-Saxo)、Christophe Riblon(AG2R-La Mondiale), 以及應該是對這一站較為熟悉, 上一站的敢鬥賞得主－Alessandro de Marchi(Cannondale)。

一開始, 兔子群跑在主集團前面, 領先4分鐘, 首先來到第40公里的中段衝刺點, 果然Sagan一馬當先, 率先通過, 為自己的衝刺積分再添20分。接著在第一個1級坡－Col du Lautaret, 前方後方都穩穩騎, Rodriguez率先通過了積分點, 後面跟著的則是Tinkoff-SAXO的Majka與Roche雙人組。

主集團大部分的時間, 當然是由ASTANA帶領, 這似乎就是慣例, 不過其他車隊要來前面也就請便, 像是NetApp-Endura就偶而跑到集團前方領騎一下, 除了搶搶鏡之外, 也有宣示穩固Leopold König的GC第10名次。而在大家爬完第一座山, 又接著長距離的下滑之後, 再來就要面對今年環法的最高點, 海拔2360公尺的超級坡了！

紅魔鬼Didi Senft 終於出現了...

脫逃集團中第一個掉隊的就是Sagan, 即便他有爬坡能力, 這顯然也太難為他了；而相對於JR對今年環法最高點登山積分點25分的渴望, 則是奮勇向前, 並且在接近最高點時, 搶一步在領先的Majka前面通過, 5,000歐元獎金入袋；這時, 脫逃集團只剩下10人左右, 黃衫主集團在3分鐘的後方。 

轉眼來到最後一個終點爬坡, ASTANA帶著主集團, 開始拉近和前方領先集團的時間, 大約只有一分鐘, 而且愈來愈近；剩下10分里時, 最熟悉這一段山路的De Marchi 衝了！Majka和Rodriguez則是緊跟在後；不過後來, Majka也攻了, 而且還開始拉開了一段距離。

倒數4公里, 是該Nibali出來宣示一下黃衫實力的時候了！他噴出時, 後面跟著Jean-Christophe Péraud(AG2R), 形成新的雙人追趕組, GC第二的Alejandro Valverde也試著跟上, 但是失敗, 反而被後方包括Tejay van Garderen(BMC)、Thibaut Pinot(FDJ)、Romain Bardet(AG2R)和Frank Schlek(TREK)等人的後方集團纏上, 大有嚴重影響他GC第二位置的趨勢。

Nibali 攻擊時, 和最前方的Majka還有1分多鐘的差距, 但他轉眼之間就能追到只剩30秒, 只不過, 他可能認為Valverde已爆, 加上也算作人情給Tinkoff-SAXO, 所以他最後只是穩穩騎, 就在Majka進站後的24秒之後, 拿下單站第二。

不過接下來車手進站就熱鬧了！Pinot和白衫的Bardet兩人像是搶單站一樣地衝進終點, 原來兩人之間的GC時間差只有16秒, 不過拚了半天, 沒人佔到便宜。倒是Valverde因為第10個進站, 落後給Nibali的總時間又多了1分鐘之外, 即使保住了GC第二, 但和第三名的Bardet從將近50秒的時間差, 現在只有13秒, 看來要保二, Valverde在庇里牛斯山區得要加油…

這幾天不算亮的亮點：Frank Schleck慢慢爬上來了...

雖然De Marchi 沒能繼去年小環法之後再拿個單站, 但他贏得了第二座敢鬥賞... 

本站介紹－休息日前, GC提前休息

看路線就知道, 沒有登山積分點, 又是由高往下走, 雖然有坡, 但那不算坡, 這一站很明顯就是休息日前的過渡賽站, 也表示已經走完了阿爾卑斯山區, 往另一個偉大的山群前進。

只是, 看起來很平順的路線, 不只天氣可能有著50%的降雨機率, 其間更暗藏其他潛在危機！原來本站後段接近南法海岸, 這裡因為地中海型氣候影響, 除了有時帶來降雨之外, 長期還有著乾冷的海風從海上吹向陸地, 就是當地非常有名的「密斯特拉風」(Mistral), 而它的風向和本站的路線大多呈垂直交疊, 對於車手來說就形成很強大的側風！這可是影響車手們非常重要的因素之一, 甚至可能因此又有人摔車而退賽。當然, 不管摔車的是大咖還是小弟, 都還是別發生的好。

「密斯特拉風」(Mistral), 說穿了, 就是從地中海往南法陸地吹過來的一陣一陣的強陣風, 風力之強, 夠讓車手們受的了...

提到側風, 如果大家還有印象, 去年的百屆環法, 當Chris Froome在山區大幅領先Alberto Contador的時候, 當時Contador的車隊就在第13站利用了當時每小時高達20公里的強側風進行攻擊, 至少拉近了兩人1分鐘左右的時間差距(下圖)；而在今年, 可能又有遇到強側風的機會, Movistar或許可以學一下, 為Valverde拉回一些和Nibali的時間差距。

當然, 這一站絕對會是大集團衝刺的結果, 也意味著好久不見的衝刺車手們準備上班了！但由於可能遇到下雨, 也使得大家在終點前的衝刺必須小心。首先, 最後5.5公里就會經過至少6個圓環、加上最後倒數1公里衝刺的道路也不寬, 所以大家一定得想辦法擠在集團前面, 而最後500公尺又稍微下坡的地形, 也加快了最後衝刺的速度, 車評一再地強調, 希望這一站大家能平安度過…。

至於單站的人選, 其實也還是這幾位：尋求追平去年環法單站勝的Marcel Kittel、各自追求今年第二勝的André Greipel (LOTTO-Belisol)和Alexander Kristoff (Katusha)、渴望拿下今年第一勝的綠衫Peter Sagan等人…。

(圖片來源：環法官網, wikimedia.en)