最近有一部關於環法的電影《騎動人生》，講述一個人生魯蛇 (loser) 在面臨人生困境之際，誤闖環法賽，因騎上環法的旅程而帶來的改變。當然，以現在環法的參賽資格來說，一個業餘的車手自然離正規的環法有非常遙遠的距離，雖然電影最終也用詼諧的手法幫這位鐵馬歐吉桑圓夢。但在過往的年代裡，騎上環法也未必是那麼遙不可及！
在環法草創時期，並沒有那麼多商業贊助的選手，因此許多業餘騎士對於環法這樣的偉大挑戰躍躍欲試。因此除了有商業贊助的職業隊之外，環法的創辦人 Henri Desgrange 創造出另一個參賽等級----Touriste routier（直譯：路上的觀光客），這個等級就是讓非職業選手以個人的名義參加比賽。當時參加的人來自社會各階層，從警察，工人，學校老師到車店老闆都有。
等等，這講得非常容易，好像台灣的俱樂部聯賽，繳錢就可以報名，聽起來非常Easy啊！不妨讓我們來重建一下當時時空背景下環法的樣貌： 以1926年的環法為例，共17站，全長5,745公里，平均單日里程338公里，道路幾無鋪面，自行車全為笨重的鋼鑄，變速器還沒有發明，沒有補給車，參賽者還得把20來天的行頭都背在身上爬過阿爾卑斯山與庇里牛斯山，不要說沿途沒有7-11，也沒什麼喝下去就會精神充沛的阿比或蠻牛！這賽事的難度以現代的眼光來看是完全不可思議，但1926年當年卻還吸引了82位Touriste routier 選手出賽！
Touriste routier 要自付參賽時候所有的食衣住行，有經驗的老手會提早在每個抵達的城市預訂住宿，但大部份的參賽者卻是要在騎完三四百公里之後，拖著一身疲憊到終點再找住宿，甚至有些拮据的選手，還要在街頭賣藝換取餐食或住宿。要不是對著自行車運動有著瘋狂地迷戀，這樣花錢找罪受的事情一般人還做不來！當時有一位來自瑞士的磚匠（Charles Martinet）在1920年代參加了數次的環法，他這麼說：「這就是我的度假方式，當我抵達巴黎，我覺得我好的不得了，隨時可以開工！」很多騎 Touriste routier 資格的已是相當優秀的選手，卻還沒有商業贊助；更多的是車店老闆，因為一旦把騎過環法的車擺在店門口，這幾乎就是生意上門的保證。除此之外，這對當時的媒體業來說，報導這些素人選手故事性高，取材容易，讀者更愛灑狗血的熱血故事，環法的主辦單位就是汽車報（L‘Auto），當然明白箇中的重要性。
圖說： Touriste routie 瑞士的磚匠（Charles Martinet），歐～他正在所謂的"度假"！
到了1930年代，隨著國家隊的實施（見前文 環法百年回顧系列--- 贊助商篇），從不墨守成規的 Henri Desgrange 又忍不住要修改賽制，將 Touriste routier 再分成兩級，成為 Touriste routier 與 Individuel，兩級間最大的差異是 Individuel 競賽能力較 Touriste routier 優異，當國家隊的人在賽事中退賽折損， Individuel 是可以去替補上他所屬的國家隊，為其效力也享用國家隊的資源，除此之外就幾乎無差異。
同時，30年代，變速機構開始出現，但再度又是 Desgrange，他規定正式比賽的選手不可使用變速機構，但是 Touriste routier 與 Indivisual 可以。因此在總成績的表現上 Touriste routier 也不亞於職業選手，往往在爬大山時 Touriste routier 上坡時追過一干國家隊選手，但在平路被追回。甚至1935年，那年義大利國家隊還丟了個臉，國家隊全軍覆沒，沒人騎過終點，但義大利籍的 Indivisual ，Ambrogio Morelli 卻名列總成績第二。隨著二次世界大戰的來臨，Touriste routier 的制度便逐漸地自己走入歷史。
法國童書「淘氣的尼古拉」書中的一個短篇，愛面子的爸爸天真地宣稱要練車參加環法賽，這可不是爸爸異想天開，原來在很久很久以前，你只要下定決心，你也可以去參加環法賽！
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2015 環法賽 (4)