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前站回顧－Cannondale不夠力, Sagan鐵支大老二

賽前, 眾車評在本站分析時, 再一次看好Peter Sagan, 希望他能有真正奪單站的機會；比賽到最後的終點看起來, 他也真的很積極。無奈, 他的Cannondale隊友心有餘而力不足, 即便Sagan用力衝, 卻還是衝了個第二, 以半台車之差敗給了Katusha車隊的Alexander Kristoff。

當Kristoff雙拳張開的一剎那, 我以為他要伸出中指來...

今年是Kristoff的環法第一次, 這一位2012年倫敦奧運的自由車公路賽銅牌, 和今年Milan-San Remo古典賽的冠軍, 在今年環法前六站, 有四次單站前10, 其中在第4站和第6站都拿下第二；不過提到單站第二, Kristoff還只是個pair而已, 因為Sagan這一站比完, 已經累積4站的第二, 直接出鐵支, 而且都是大老二, 壓死一堆人…。

你還是乖乖穿你的綠衫吧...

不過賽後也發生一段小插曲, 就在終點前200公尺左右, GIANT-Shimano車隊的John Degenkolb在試圖從賽道左邊殺出時, 遭到前方Omega Pharma-Quick Step的車手Matteo Trentin擋了一下而失了機會, 後面也不衝了。從影片看來Trentin也看不出是不是故意, 但是賽後原本是單站第6的Trentin, 還是被判是惡意阻擋, 單站排名拉到第60, 也就是第一衝線集團的最後一個…。

開賽後不久, 包括荷蘭國家公路賽冠軍－Garmin-SHARP車隊的Sebastian Langeveld、Gregory Rast(Trek Factory Racing)、Florian Vachon(Bretagne-Seché)、 Simon Clarke(Orica-GreenEdge)和David de la Cruz(Team Netapp-Endura)形成5人脫逃集團, 一度把領先時間拉大到5分鐘。主集團則是由好久不見的GIANT-Shimano車隊領頭, 而中國車手計成又跑到最前面搶鏡。

不過主集團是有在控制時間的, 後來就將時間差縮小在3分鐘左右。就在大約倒數94公里, 準備進入Oingt的一個左轉, 脫逃集團中的David de la Cruz直接犁田摔車, 車子還掃到了Langeveld。Langeveld屁股拍拍起身繼續追上其他三人；但la Cruz就沒這麼好運了, 躺在地上好一陣子, 原來鎖骨斷了, 所以他的環法初登板也到此為止, 帶著他在前兩個登山積分點率先衝下的3分, 這一站他就和Garmin-SHARP車隊的Andrew Talansky一起, 都加入環法的退賽名單當中。

Señor David de la Cruz(上圖前), 請好好休養... 

主集團後來出現兩位Europcar車隊的車手, 擋在計成之前搶鏡頭, 他們是Kevin Reza(158)和Bryan Coquard(153)。而前方到了第三個登山點時, 脫逃集團間也開始分裂, Rast和Vachon慢慢落後, 被主集團收回, 前方只剩下Langeveld和Clarke兩人。後來, Clarke趁著Langeveld喝水時, 突然地揚長而去, 獨自領先；結果不久後, 鏡頭拍到Clarke企圖自行向中立補水重機拿水瓶時, 拿不到就是拿不到, 這有趣的畫面, 顯然也是他的現世報…。 

(可惜找不到照片...)

Europcar的車手到了最後一個登山點Côte de Grammond時, 終於從主集團攻擊出來, 不過不是前面提到的兩位, 也是Thomas Voeckler和Pierre Rolland爬坡二人組, 而是Pierrig Quemeneur(157)和Cyril Gauthier(154), 兩人不久之後也追上Clarke。然而, 三人彼此不想合作, 沒法一起抬水, 雖然因為進城時一些轉彎和圓環的緩衝, 讓他們保有生機, 但最後還是一一被主集團吞噬, 最後5公里左右, 形成了大集團。其實嚴格說來也不能說是大集團, 因為集團前面各衝刺車隊慢慢組合, 後方卻由紅點衫Joaquim Rodriguez帶領, 包括前黃衫Tony Gallopin在內的車手, 組成「輕鬆聊天漫遊團」。

果然各衝刺車隊不會讓兔子拿下單站, 所以主集團前方, 包括GIANT-Shimano、Katusha、OPQS和LOTTO-Belisol等車隊, 都開始積極佈署；而到了倒數3公里, Cannondale趁著集團成為長條一列, 也在最前方形成列車, 顯然正是為了幫忙Sagan搶單站。只不過愈接近終點, 開始有了坡度, Cannondale列車被衝散不說, 他們的帶頭車手也愈來愈沒力, 使得前方再度是百家齊衝。

進入到最後1公里, Katusha最有形的鬍子哥Luca Paolini帶頭, 後方跟著Alexander Kristoff；OPQS車隊則由Tony Martin帶隊, 積極為Matteo Trentin開路。最後的300公尺, 各家衝刺車手的最後對決, Trentin在賽道左邊, 後方是John Degenkolb, Kristoff則從右邊衝出來, 中路是法國國家公路賽冠軍的Arnaud Demare(FDJ), 後面再跟著Sagan。Kristoff一馬當先, Sagan後勁十足, 他慢慢超越Demare, 正準備追上Kristoff時, 終點線也到了…。

這麼重要的衝刺場合, 幾位知名的衝刺車手都到了, 即便Marcel Kittel缺席, 至少還有Degenkolb代表出席, 那「大猩猩」André Greipel怎麼不見了？原來他在倒數2公里左右, 和IAM車隊的Sylvain Chavanel等人摔成一團, 人家在前面忙著衝, 卻也看到「大猩猩」邊騎邊幹譙Chavanel…。

本站介紹－騎進阿爾卑斯山

這一站將正式進入阿爾卑斯山區, 同時也是今年環法真正的「超級山地站」, 只因為最後的爬坡終點是比1級坡還要厲害的「超級坡」(category H.C.)。其實一開賽不久, 就有一個3級坡提供大家熱身：這是從10.5公里開始Col de la Croix de Montvieux。相對來說, 它雖然有8公里長, 但平均坡度4.1%, 不算難爬, 而這也是很好的攻擊發起點。

後面的重頭戲在接近法國東南部的科技小城－Grenoble開始, 路線從城鎮的西北邊開始爬山。1級坡的Col de Palaquit是環法第一次來到這裡, 14公里、6.1%的平均坡度, 下山後也剛好進到城鎮內。由於大家都是第一次來, 預料在這一段山路, 不論上坡或下坡, 也不管是前方或主集團, 都會形成第一次的高潮。

Col de Palaquit遠眺(上圖), 下為坡度表

不過, 最後的高潮當然就是爬上終點的超級坡。這最後的18.2公里, 一路往上, 前面7公里就有兩段超過10%的陡坡, 反而是愈到高處坡度愈緩, 最後1公里時的平均坡度只剩下3%。

原本進入到山地站, 大家要看的是具有冠軍相的GC在此對決。但是今年, Chris Froome傷了手、Alberto Contador傷了腿, 都退賽了！現在看來只剩Vincenzo Nibali獨霸, 而能夠稍稍和他相提並論的, 也就是SKY車隊的帶頭大哥Richie Porte, 和Movistar車隊的Alejandro Valverde, 而剛好他兩人也是目前的GC第二和第三, 兩人目前和Nibali的秒差也在3分鐘內。依此看來, 你實在不得不認為Nibali還是本站的單站最熱門人選。或者結果正如第10站一樣地, 又是Joaquim Rodriguez這個大反派先搶完戲之後, 再由第一男主角Nibali來最後收尾…。

(圖片來源：環法官網, Katusha、Connondale、Netapp-Endura、LOTTO-Belisol等車隊官網；畫面翻製：Eurosport, Raisport 2)