前站回顧－終點前摔車, Sagan今年環法單站夢結束
第19站的終點前幾公里左右, 大集團集結衝刺, 前方有領先車手一人。天上下著雨, 路面濕滑著, 終點前3公里內的一處右彎之後, 令人擔心的摔車還是發生了！包括Frank Schleck, 以及Romain Bardet 在內一票Ag2r的車手, 據說連黃衫Vincenzo Nibali都受到波及。而當其實沒有什麼大礙的車手們, 紛紛快速起身騎車離去之時, 從轉播畫面看, 一位綠色車衣的車手無奈地站在路中央許久, 他是Peter Sagan, 因為單站勝利已經飛掉, 再追也無益…。
而前方那一位領先車手, 正是Garmin-SHARP車隊的Ramunas Navardauskas, 他在這一站唯一的4級坡cote de Monbazillac爬坡時, 從主集團衝了出去, 先趕過原本前方的兔子集團, 再以他擁有立陶宛國家冠軍的計時賽實力一路獨推, 加上後方大集團被摔車事件影響下, 順利地拿下他的環法個人第一個單站勝利。
後方的大集團追擊不成, 在7秒之後進站, 幾位衝刺車手PK的結果, GIANT-Shimano車隊的John Degenkolb在集團中率先衝線, 拿下今年環法第二個第二；Katusha車隊的Alexander Kristoff則是第三名。
「贏得環法單站冠軍是我最大的夢想, 相信也是每個車手的夢想, 我特別要謝謝我的隊友們, Jack Bauer和Sebastian Langeveld在爬坡時帶我, 尤其是TJ, 他真的很棒…。」Navardauskas要感謝的TJ, 指的是他的隊友Tom-Jelte Slagter, 他在一開賽不久就成為兔子集團之的一員, 也是後來兔子群中最後被追到的一隻。Navardauskas攻出去時, 在倒數13公里左右追上了TJ, 再借由他的合作帶領, 最後彈射出去, 以ITT方式為車隊在今年環法開出頭彩。
「其實這早就設計好的！」Navardauskas接著說：「擺一個人在前方脫逃集團, 這樣我們就不用在爭單站的前提下在集團前面做工, 所以要感謝Tom (Jelte Slagter, 下圖)在辛苦地在前面當兔子, 接著帶領我爬上4級坡。這是一股特別的動力, 我不想讓隊友失望, 我也很高興能為車隊拿下勝利！」
第19站是今年環法山地站結束之後, 和同樣有著不小爬坡的第20站個人計時賽站之間的過渡站, 大家出發後不久, 脫逃集團馬上形成, 他們是Cyril Gautier (Europcar)、IAM車隊的瑞士國家公路賽冠軍Martin Elmiger、Bretagne-Seché車隊的Arnaud Gérard, 和先前提到的Tom-Jelte Slagter；後來, Peter Sagan一度也想加入脫逃集團, 他可能因為渴望單站的原因可想而知, 但是GC第二的Thibaut Pinot (FDJ)竟然也衝了出來, 就讓人搞不清楚他在想什麼了。不過他兩人出去不久都被追了回來, 後來唯一接上去的只有Rein Taaramae (Cofidis)。
這5人集團最多的領先時間是3:30, 這時後方的主集團一改過去幾站都是ASTANA領頭的情況, 包括Giant-Shimano、Lotto-Belisol、Katusha和Cannondale等車隊都紛紛上前來領騎, 意圖相當明顯。比賽進行到後半段, 天空開始下雨, 當時的氣溫也因此下降到攝氏20度左右, 所幸大家小心騎, 除了不少破胎事故之外, 並沒有人摔車。
倒數30公里, 5人集團開始有動作：Slagter攻擊出去, 後面4人則是慢慢被主集團一個個吃下來。倒數20公里, Omega Pharma – Quick Step的Jan Bakelants從大集團攻出去, 也看到了前方Slagter的屁股, 但一路騎到4級坡的爬坡, Slagter仍然領先, 也率先通過登山積分點。而這個平均坡度7.6%的4級坡, 也的確讓後方的大集團傷了腦筋, 因為爬坡時, 幾乎所有車隊隊形全亂了！這時, Navardauskas 衝出去了, 同時借由前方隊友Slagter之力, 再向前猛衝。如果真如Garmin車隊的計畫, Slagter的任務完成, 而他在這時, 也獲得了媒體記者票選, 成為這一站的「敢鬥賞」。
Garmin發揮團隊合作, Navardauskas拿單站；Slagter領敢鬥賞, 皆大歡喜...
Sagan黯然騎回終點, 他還是只能固定領綠衫...
因為GC排名不變, 所以只po單站排名...
本站介紹－Nibali之外誰上巴黎頒獎台？個人各憑實力
環法今年來到倒數第二站, 終於等到了個人計時賽(ITT)了！由於今年環法只有這一站個人計時賽, 同時依照往例, 在環法後段的個人計時賽, 都屬於50公里左右的長程型, 看來今年也不例外。
除了里程數較長之外, 最主要今年的計時賽內容也很「硬斗」, 一共4個爬坡, 終點前500公尺的坡度也微微升起, 這樣的地形, 也難怪Fabian Cancellara早早就宣布退賽…。
這一站依然是一路向北的A-B點計時賽, 從Bergerac出發後, 第11公里開始第一個爬坡, 這一段大約4公里, 平均坡度只有2%, 不過爬上去之後才發現這是個雙重坡, 也就是接下來的3公里左右, 要在山林道路裡再爬一段, 直到第19公里, 通過第一計時點。
官方認定的本站第二爬坡, 是從第23公里的Villamblard開始, 這一段一樣不陡, 而且坡度很順, 倒是下坡時比較難搞。經過34公里的Manzac-Sur-Vern餵食區之後, 從教堂附近開始轉進, 攻上設著第二計時點的第三個爬坡, 不過上去後還不急著下, 因為滑行1公里後要再小爬1公里, 連下坡都會讓車手感到心碎。
更令車手心碎的還在後頭, 因為本站最後一個爬坡等在那兒：從Les Crouchaux開始, 1.4公里、平均坡度6.4%, 根本就可以設一個4級坡, 車評說, 頭尾兩段較陡的坡度, 一定會有車手在此節奏大亂。到了坡頂之後, 離終點還有6公里, 就一路衝到底吧！且慢, 車評建議車手們省點氣力, 因為最後1.8公里, 不只有著圓環和轉彎的考驗, 最後的坡度還微微上升, 只有終點前300公尺才是平的。
除了路線硬之外, 天氣也是影響之一。這一站的起點也就是前一站第19站的終點城市－Bergerac, 據說比賽開始的初期, 雨不會停；而在一開始的11公里時, 還會有逆風頂著, 可以想像, 這對車手們來說, 會是很痛苦的一站。
如果大咖們都還健在沒有退賽, 要押這一站的單站勝利者, 選擇性其實不少, 你可能押Chris Froome或是Alberto Contador, 因為這不只是單站之爭, 而且是GC名次之爭；而當兩人都因傷退賽, Cancellara也中途逃走, 大概就剩Tony Martin(上圖)可以選了, 雖然他曾在環法之前對今年只有一站計時賽, 而且還是這麼變態的計時賽, 公開表示不爽, 但這一位現任在內的三屆世界計時賽冠軍, 爬坡能力也算不錯, 既然撐下來, 也沒有對手了, 他應該會全力搶勝。
ZIPP在賽前特別為Tony Martin設計訂製的輪組...
不過這一站最重要的關鍵, 還是GC排名之爭。黃衫Nibali是唯一的不動明王, 其實他的計時賽能力也不錯, 所以只要平常發揮, 搞不好也有單站前幾名, 而他更有可能再將和後面幾名GC之間的秒差再拉大一些。重點是2-4名的三位, 因為Thibaut Pinot(FDJ)、Jean-Christophe Péraud (Ag2r)和Alejandro Valverde (Movistar)之間秒差不超過15秒, Valverde和Péraud更只有2秒差而已, 三人的計時賽能力, 將確定擠掉一名巴黎頒獎台的名額。
從資料上來看, 三個人之中, Péraud是玩登山車起家, 2009年也拿過法國國家計時賽冠軍；Pinot(上圖)最近一次的計時賽成績是今年環瑞士賽第7站個人計時賽的單站第9；而三人之中最可怕的應該算是Valverde了！他在環法前才拿下西班牙計時賽的國家冠軍, 而且贏了第二名達1分鐘以上。而他和Pinot之間曾在去年的環法與環西二度對決, Valverde都取得至少40秒以上的勝利。如果依照這樣的數據來推斷, 最沒贏面的應該是Pinot, 他有可能就是那一位對著巴黎頒獎台飲恨的GC第四, 而Valverde和Péraud將各自仗著自己不錯的計時賽和爬坡能力, 爭取第二和第三名。
至於誰第二？誰第三？就各自為車手加油吧…
(圖片來源：環法官網, FDJ車隊官網, Garmin-SHARP車隊、Peter Sagan臉書、推特)
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2015 環法賽 (4)