人物誌：海盜Marco Pantani
每次寫環義，不寫個Marco Pantani的故事好像對不起自己。Pantani 無疑是近代的自行車選手中，最具有傳奇色彩，也是最有悲情色彩的。論成績，Pantani可說是近年來最好的登山型選手之一；論造型，Pantani應該算是搞怪花車衣的鼻祖。義大利人稱他 “Il Pirata”，除了他帶著頭巾、帶著耳環、光頭的模樣像是個海盜之外，他在山地賽段騎乘的風格、那種狠勁，也真是和海盜沒有兩樣。
1993年，Pantani在環義大賽初試啼聲，雖然當年還沒有拿下讓人刮目相看的成績，總成績拿下18名，和傳奇色彩有點不符。當時的自行車界正有霸主Miguel Indurain，Pantani 效力的Carrera車隊則有主將Chiapucci。20年前，自行車隊中「倫理」還是很重要的，菜鳥選手即使實力堅強，還是要幫老主將好好掩護，該做的工作要作，剩餘的機會再讓你拿一、兩個單站。1994年算是Pantani正式「出道」，在環義大賽取得佳績，不但連續兩個登山站拿下單站冠軍，總排名第二、最佳年輕選手第二、登山積分總排第三。嚴格說起來，如果當年他所效力的Carrera車隊沒有要他掩護Chiapucci，Pantani很有可能就拿下環義冠軍了。Chiapucci這人實在很有悲情色彩，相較於當時的後起之秀，以及當時賽場上的霸權Indurain，這位烏巴多老鄉實在討不到便宜，連帶讓車隊失去了一個環意冠軍的機會。
Pantani 騎乘的風格非常兇猛，回想Pantani剛出道、1994年環法初試啼聲之時，雖然他從頭到尾沒有拿下任何一站冠軍，但是卻瞄準了當時的冠軍Indurain猛攻。在這種毫無策略、熱血充腦的攻擊條件下，Pantani當年拿下環法總成績第三，順便帶走了當年度的最佳新人王白衫獎項。當時Pantani在主集團中有點「毒瘤」的角色，大概就是像現在年輕人被抨擊「沒有禮貌」一樣。Indurain在主集團裡是霸權，Pantani 好死不死直接卯上老大。而更讓自己隊友吃味的是，Chiapucci 表現一蹶不振，在他所擅長的高山站上連連失利，義大利媒體一項善於捕風捉影，在「輿論」的壓力下，Chiapucci 主將的光環退去，Pantani明日之星的地位逐漸地在比賽過程當中建立起來。
1995年Pantani經歷了一場幾乎讓他退出職業生涯的摔車事故，這個影響讓他1996年賽季基本上確定泡湯。那幾年是Pantani生涯的第一次低潮，1997年Pantani以環義大賽作為職業再出發，但第一站就因為人品不好被一隻黑貓弄摔車。如果大家有看過幾年前日本推出的動畫片 <茄子> ，當中就有這麼一個橋段，向Pantani致敬的意味濃厚。同年，Pantani 參加了久違的環法大賽。1997年的明星正是德國佬Jan Ullrich。Pantani 的復出拿下了兩個分站冠軍，並在著名的Alpe d’Huez 海放Ullrich，順便刷新該賽段最佳紀錄，Ullrich 在山路賽段騎的可說是灰頭土臉。但到了計時賽，Ullrich 扳回一城，Pantani 的計時賽成績慘不忍睹，Ullrich成功拉開差距，Pantani 當年則以第三完賽。隔年，Festina主將Virenque 惹出了軒然大波，但Pantani卻站上了生涯的巔峰。首先他先擊敗了1996年的環義冠軍Tonkov ，拿下1998年的環義粉紅衫。接著又神奇地在充滿禁藥疑雲的環法大賽中全身而退，還順邊包辦了當年的冠軍。那一年，Pantani的對手還是只有一個 - Jan Ullrich。Pantani利用自己擅長的登山賽段，在阿爾卑斯山區橫掃，追回第一週損失的時間，簡直讓人拍案叫絕。
當時最讓人印象深刻的莫過是從Croix de Fer 、Col du Galibier 到 Les Deux Alps 的賽段了。那時候天氣糟透了，Pantani 一路領先，可是身邊已經沒有任何人可以提供支援。Ullrich 被他海放長達9分鐘，不過另一方面，他自己的隊友與副將也跟不上Pantani的節奏，全程孤獨又壯烈地完成單站。1998年，Pantani拿下環法冠軍，這是在1965年Gimondi之後，另一位義大利選手拿下環法，終結了Indurain和Ullrich 的多年霸權。
Pantani這個人個子不高，只有172公分，但體重只以57公斤。他在山路段無往不利，除了先天體格條件的優秀之外，自虐傾向幫了他不多。1994年環法的著名山地站Alpe d’Huez，Pantani以驚人的速度海放其他對手，露出極為痛苦的表情，爬到坡頂的時候幾乎已經缺氧。記者問Pantani怎麼能夠忍受這樣的強度在高海拔山區爬山，他的解釋卻是：因為爬波實在太痛苦了，我只能趕快把他爬完，不然真的很痛苦啊！Pantani最有名的訓練就是在泳池理閉氣，鍛鍊無氧能力。山區攻擊時Power全開，一次又一次地把其他對手抽爆。另一個特色是他幾乎都是立姿騎乘，握下把、背部保持水平，重心則相當前面，身體的擺幅較小。當時尚不流行壓縮車架，Pantani的戰駒多會加高頭管，配合他的騎姿。
但Pantani的生涯在1999年進入第二個低潮期，當年環義大賽被驗出紅血球含量高於正常標準太多，並有人檢舉他在1995年摔車之後紅血球含量高達60%以上，因此當年被禁賽。做了一年車監，放出來時早已不是他的時代。阿姆斯壯透過有系統的科學訓練、素質整齊的隊友以「美國式的贏法」稱霸環法大賽七年，Pantani 只能眼紅地酸壯哥「身體奇蹟似恢復後的優異表現」。2002年，Pantani被懷疑使用胰島素，禁賽8個月。Pantani 在法院上據理力爭，提出了有利的證據，最終撤銷了告訴，可是2002年的環法大會還是拒絕讓他參賽，自此，Pantani意志消沈，據說產生了嚴重的精神問題，酗酒、用毒等讓這位昔日英雄難堪狼狽。
2004年2月14日時，Pantani在一間旅館內被人發現死亡。死因眾說紛紜，不過官方說法是心臟衰竭和腦水腫（Cerebral edema），但是許多人臆測和Pantani使用毒品有關，也有人說是服過量安眠藥致死。Pantani 最終長眠於故鄉Cesenatico，雖然他後半的人生充滿爭議，但義大利人對於這個選手的喜愛仍表露無遺，參加葬禮的人有兩萬人。環義大賽也為了紀念這位色彩鮮明的昔日英雄，把一個山頭命名為Cima Pantani，2004年環法大賽則在Alpe d’Huez 舉辦追思大會，算是給Pantani平反。
萬人送行Pantani
或許有人會質疑，這樣一個有用藥歷史的選手，為什麼值得被世人稱頌？我認為，90年代是自行車的黑暗時代，當年用藥者眾，Pantani能在1998年的Festina事件全身而退已是奇蹟。但對於這整個運動來講，Pantani改變了運動的生態，因為只要你肯努力，年輕有才華的選手也能很快地嶄露頭角，而他鮮明的形象、服裝和騎姿，以及對於山頭毫無畏懼的狂傲表現，著實地吸引了一票人投入自行車運動的行列。就連Indurain也說，Pantani 前後雖有更偉大、贏更多比賽的選手在歷史留名，但是Pantani讓人們愛上了這個運動，他的粉絲之癡狂，可為前無古人，恐怕後亦無來者。
文/嘴砲王
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2015 環法賽 (4)